Змеиное братство вернуло магию в мир, Экскалибур безвозвратно утратил свои силы и вплавился в камень. Библиотекарь и его помощники вернулись в Портлендскую пристройку Библиотеки с поражением. Кассандра, Изекииль и Джейкоб отправлены по домам. Библиотека потеряна в параллельном измерении и Флинн с Ив собираются на ее поиски. Но сначала они подслушают разговор Дженкинса с очень интересным человеком.

Флинну совершенно точно требовалось время и отдых. И не какие-то там несколько часов на сон, а больше. Намного больше. Трудно сказать, сколько конкретно, потому что мозгу и сознанию предстояла слишком большая работа, чтобы предсказать, когда и как она закончится. Закрывая двери Пристройки после проводов отправившихся по домам спутников его последнего приключения, Карсен уже уже был хмур и задумчив. Все произошедшее было для него жутко непривычно. Командная работа, взаимодействие с людьми, Хранитель... Он привык быть один. Не привязываться, чтобы не потерять. Или не горевать при утрате. Ничего не хотеть и ни к чему иному не стремиться. У него есть Библиотека. Вот эта жизнь, наполненная адреналином и огромным за десять лет собравшимся списком подвигов. А тут он вернулся с поражением — хочешь не хочешь, а задумаешься о том, не пора ли и правда на покой. Но как раз сейчас на покой уже и нельзя, потому что после произошедшего в мире начнет твориться хаос. Проснутся драконы, откроются запечатанные кротовые норы, вернутся изгнанные привидения... и это только те последствия, что приходят на ум сразу же. Работы будет непочатый край. Даже, наверное, хорошо, что теперь у него есть Ив — в две головы, четыре руки и четыре ноги справиться будет легче...

— А? Прости, я задумался, — Выныривает мужчина из своих мыслей, когда Берд окликнула его. — Конечно, я уже усвоил урок, что а) от тебя не отделаться и б) ты действительно полезна. Библиотека всегда знает, что делает.

Хотелось бы ему в это верить. И разгадать эту загадку. Он бы кинулся это делать прямо сейчас, с порога и незамедлительно, но что-то останавливало его. Скользя взглядом по стенам единственной комнаты, что теперь осталась в его распоряжении, он подумал о том, что этой паузой действительно надо воспользоваться. Для переосмысления. Десять лет он отдал месту, которое в один момент просто взяло и исчезло, свернувшись в трубочку и упорхнув в никуда. Бросило его один на один с проблемой, оставив в качестве помощи чужих и достаточно вредных людей. Нет, он не обиделся, просто... Это ведь могло быть его последнее приключение. И вопреки множеству Библиотекарей до него, он не мечтает погибнуть в бою и путешествии во время разгадывания очередной тайны. Он хочет провести свои последние часы среди полок с книгами и артефактами, что смог защитить от недобросовестных рук. Теперь, побывав на пороге смерти, он понимает это еще более четко. Но ностальгировать и умирать теперь времени нет. Сначала это место нужно вернуть.

— Если бы я еще представлял себе, куда отправляться... —  Обычно Флинн неохотно признает свою беспомощность и озадаченность, но мысли его были сейчас настолько глубоко внутри, что перед Ив он предстал совершенно беззащитным, открытым и правдивым. Вот только эта загадка уже не радует. Это незнание не бесит, оно пугает. И страшно от осознания этого так, что он не чувствует стыда за этот приступ слабости. — Думаю, логичнее сначала будет изучить это место, раз уж теперь мы базируемся здесь. Отдохнуть, выспаться и уже потом устроить мозговой штурм. Дженкинс... — Он обернулся к рабочему столу нового знакомого, но не обнаружил того и совершенно не замечая этого раньше. — Кстати, а где Дженкинс?