Независимо от того, сам ты поделил свою жизнь на до и после, или это сделали за тебя, самое трудное — принять то, что тебе нужно начинать все заново. Что после стольких лет, трудов и усилий все, что было до этого момента — безнадежно устарело. Что ты стоишь у разбитого корыта, ощущая ненужность. И не важно, какие сюрпризы и возможности приготовила для тебя жизнь в будущем, в этот момент ты потерял все, а нового еще не обрел, и уже подсознательно от этого нового отказался, потому что прошлое слишком ценно, чтобы его вот так легко отпустить, в одну минуту. Никто и не заставляет, но хочется же держать лицо. Надо что-то делать, что-то новое, снова куда-то бежать, чего-то добиваться, во что-то верить. Но уже осторожнее, с оглядкой на произошедшее, чтобы и с новым не случилось того же. Чтобы и в этот раз все не рухнуло карточным домиком от малейшего дуновения ветерка. Кто бы знал, как велик соблазн не начинать вовсе! Боясь неудачи с первых же шагов, не желая переживать ее вновь, но еще больше — что уже просто не успеешь, потому что тебе уже совсем не 20 лет. И пусть тебе противна мысль стать тем самым ветераном, которые пытаются найти свое место в жизни и не находят его, продолжая бесцельное существование в серости быта, ты медленно им становишься. Смотришь в потолок по утрам, долго смотришь, не понимая, зачем открыл глаза, не находя, для чего вообще подниматься с кровати. Продолжаешь отлеживать бока до тех пор, пока мышцы не начнут ныть, выгоняя прочь из вороха подушек и одеял, лишь бы только начал двигаться. Это вот это имеют в виду, когда говорят, что и от отдыха можно устать? От безделья. Когда-то ты не понимал, каково это, никуда не спешить, не иметь каких-то планов, дедлайнов, обязанностей. А теперь у тебя их нет и ты не понимаешь, зачем они нужны, ведь... и так не плохо? Плохо, просто ты не хотел себе в этом признаваться. И вот с этого осознания все начинается. Ты все еще не представляешь себе, что бы это было, но уже делаешь какие-то шаги навстречу. Поднимаешься, идешь и делаешь. Что-то простейшего, типа звонка другу. Что-то, чему ты не придаешь значения, ведь, даже если бы ты этого не сделал, дальнейшее все равно случилось бы. Но все-таки оно ценно, потому что ты сделал это сам. Первый. А не кто-то за тебя, пытаясь тебя спасти.
Естественно, когда кто-то о твоем состоянии знает, отсидеться спокойно до конца своих дней тебе уже не дадут. Их попытаются разнообразить их настолько, что будут посланы далеко и надолго, отборным матом. Благо, Дариус еще со школы наслушался от своего друга всякого, заодно и услышать новенькое, подобранное в армии, ему было весело. Благодаря ему бывший капитан спецназа не спился, не застрелился, и не стух в собственной квартирке, где бы его труп обнаружили спустя неделю из-за неприятного запаха по подъезду. Несколько недель амебного состояния кончились тем, что Олдасу всучили договор с издательством на работу. А он и не сопротивлялся. Но скорее не потому, что не мог, а потому, что заманчивое предложение в купе с признательностью другу за все так просто найух не посылают. Литература - именно та сфера деятельности, с которой он когда-то планировал связать свою жизнь. Зарабатывать все равно как-то пришлось бы. Так уж пусть лучше под боком у знакомых. И пусть по первости эта мысль вызывала сомнения, мол, будут разбужены не самые приятные воспоминания и ассоциации, это оказалось не так. Пусть он больше и не писал сам, но заниматься хоть чем-то, связанным с любимым делом, было приятно. Пришлось признаться себе, что зря он тогда отказался, когда Дариус хотел найти ему хоть какое-то место в издательстве. Но тогда он был совсем другим человеком в совсем других обстоятельствах. Возможно, было самое время вернуться к истокам, изменившись.
— У вас все в порядке, капитан? — Олдас снова засиделся допоздна в читальном зале библиотеки колледжа. Здесь он когда-то учился, сюда и пришел за помощью, когда один из проектов, с которыми он работает, оказался связан с переизданием учебного пособия. Знакомый голос выудил Брайса из забытья и заставил поднять голову. С полминуты он пытался понять, кто перед ним... Нет, не так. Пытался убедить мозг, что он не помнит, кто перед ним. Пытался видеть действительность, а не прошлое. Несколько дней назад он точно так же внезапно услышал этот голос, когда точно так же занимался своими делами здесь. Начальник охраны колледжа вводил в курс дел нового работника, которым оказался Жак. В последний раз они виделись с этим парнем еще на службе. Просто рядовой из отряда, с которым несколько раз на операциях пересекалась команда Олдаса. Команда, которой больше нет. Черт.
— Да, — С большой задержкой ответил Брайс, заморгав и пытаясь отбросить непрошеные мысли куда подальше. — Да, все хорошо. Миссис Баскет прислала сказать, что мне пора выметаться домой? — Обернувшись на стойку библиотекаря, он не нашел там вышеупомянутой дамы, и кивнул, поднимаясь со стула и начиная собираться. — Необычно? Так это скорей тебя, чем меня. Я здесь учился. А ты... как тут? Американец же вроде. — Нельзя сказать, что этот интерес был поддельный. Но и не заметить того, что слова были произнесены с иронией, можно лишь тому, кто ничего не знает.
